Mavs vencem Spurs e ficam a uma vitória da classificação

Dirk Nowitzki foi bem marcado durante a maior parte do jogo e seu número de arremessos foi reduzido para nove no duelo deste sábado. Mesmo com toda a dificuldade, o alemão mostrou que pode ser decisivo. Ele acertou um chute a 39 segundos do fim e sacramentou a vitória do Dallas Mavericks sobre o San Antonio Spurs por 99 a 90. Com o triunfo, os Mavs abriram 3 a 1 na série e precisam de mais uma vitória para avançarem às semifinais da Conferência Oeste. 

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Precisando da vitória para recuperar a vantagem do mando de quadra, o San Antonio Spurs começou melhor e tomou conta da liderança nos primeiros minutos. Os Mavs, entretanto, reagiram e tomaram a dianteira ainda no primeiro período, graças ao apoio da torcida presente no American Airlines Center. 

A equipe de Dallas chegou a abrir oito pontos de vantagem no segundo período, mas permitiu que o alvinegro texano encostasse no marcador. O armador francês Tony Parker fez 14 pontos nos últimos seis minutos de parcial e ajudou os Spurs a virarem o jogo. O time visitante foi para o intervalo vencendo por quatro tentos, 55 a 51. 

O equilíbrio entre as equipes, contudo, era tamanho que os Spurs não conseguiram manter o ritmo. Os Mavericks voltaram mais dispostos para o segundo tempo e não demoraram a retomar o controle do duelo. O time comandado pelo técnico Rick Carlisle terminou o terceiro período com nove tentos de vantagem, 80 a 71. 

Apesar da situação critica, o San Antonio não conseguiu reagir de imediato. A equipe treinada por Gregg Popovich viu o rival texano abrir 12 pontos de liderança antes de começar a reação. O veterano Michael Finley deixou a torcida dos Mavs apreensiva após acertar um arremesso, que diminuiu a diferença para quatro pontos, 90 a 86, com seis minutos para o fim. O jogo permaneceu equilibrado e indefinido, mas os Spurs não conseguiram retomar a ponta. A franquia alvinegra abusou dos erros e ficou sem marcar nos dois minutos finais. 

O cestinha do jogo foi o armador Tony Parker. O francês dos Spurs mostrou todo seu repertório ofensivo. Ele acertou 18 de seus 29 arremessos e terminou o duelo com 43 pontos, sua melhor marca em playoffs. O ala-pivô Tim Duncan voltou a mostrar a velha categoria e contribuiu com 25 tentos, 10 rebotes e sete assistências. O resto do time, porém, somou apenas 22 pontos. 

Pelo Dallas Mavericks o jogador mais eficiente foi o ala Josh Howard, autor de 28 pontos. O armador Jason Kidd fez 17 tentos, pegou sete rebotes e deu sete assistências enquanto que o germânico Nowitzki fez um double-double, com 12 pontos e 13 rebotes. Jason Terry, o melhor reserva da temporada, fez 10 tentos. 

O quinto jogo da série será disputado na noite de quarta-feira, em San Antonio. Se vencer, os Spurs forçam uma sexta partida em Dallas. Em caso de vitória dos Mavs, a temporada acaba para o alvinegro do Texas.