Magic vira sobre Celtics, empata série e força jogo 7

O Orlando Magic venceu o Boston Celtics por 83 a 75 na noite desta quinta-feira, na Amway Arena, e se manteve vivo na rodada semifinal dos playoffs da Conferência Leste. A equipe da Flórida entrou em quadra encarando a possibilidade de ser eliminada, mas conseguiu assumir a liderança da partida no último quarto para empatar a série por 3 a 3 e levar a decisão de volta a Massachusetts, para o jogo 7, no sábado.

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O início do jogo foi equilibrado e muito intenso. Os Celtics levaram a melhor no primeiro quarto, mas o Magic devolveu no segundo e conseguiu manter um ponto de distância para os adversários, à medida que os visitantes venciam por 46 a 45 no intervalo.

No terceiro quarto, Boston chegou a abrir dez pontos de vantagem, mas, na metade do período, os donos da casa puxaram uma reação e registraram 16 pontos, ao passo que os atuais campeões se abalaram e responderam com apenas sete pontos. A terceira parcial terminou 62 a 61 para os Celtics.

Já no início do último período, o Magic correu atrás do prejuízo e Courtney Lee empatou a partida em 64 aos 10min42, com dois lances livres certeiros. Na sequência, Michael Pietrus entrega a bola para Rashard Lewis, na corrida, virar o placar por 66 a 64. Mas a resposta do Boston veio rápida com Rajon Rondo da linha dos três para colocar a equipe alviverde na frente de novo.

A partir daí, as duas equipes se alternaram na liderança, até que Dwight Howard acertou um lance livre – e errou outro – que colocou o time da Flórida à frente de vez por 76 a 75. Rafer Alston ampliou em seguida, e Hedo Turkoglu converteu da linha dos três para esticar ainda mais a vantagem, quando restava somente 1min23.

Ray Allen errou dois arremessos de trás do arco à medida que o tempo expirava. A última tentativa do armador se deu aos 7 segundos para o término da partida. O rebote ficou com Dwight Howard, e a vitória foi para o Orlando Magic.

Howard liderou os anfitriões com 23 pontos e 22 rebotes, e Rashard Lewis foi o segundo maior pontuador com 20 tentos na conta. Michael Pietrus e Rafer Alston contribuíram com 11 pontos cada um.

Os Celtics, por sua vez, tiveram como destaque o armador Rajon Rondo, que anotou 19 pontos e ainda agarrou 16 rebotes. Paul Pierce terminou com 17 pontos e Ray Allen, em mais uma noite apagada nesta série, registrou cinco tentos. Kendrick Perkins adicionou 15 pontos e ainda agarrou dez rebotes.