Em jogo dramático, Celtics batem Bulls na prorrogação

Em mais um jogo dramático, o Boston Celtics derrotou o Chicago Bulls na prorrogação e fez 3 a 2 na série melhor-de-sete da primeira rodada dos playoffs. A quinta partida terminou 106 a 104 para os donos do TD Banknorth Garden, que contaram com quatro arremessos salvadores de Paul Pierce para vencer nesta terça-feira.

> Confira como estão os confrontos dos playoffs
> Veja a tabela completa dos jogos

Restando três segundos para o final do tempo-extra, com os Celtics à frente por dois pontos, os Bulls solicitaram tempo e armaram aquela que era para ser a última jogada da noite. Brad Miller sobrou livre no garrafão após a movimentação dos Bulls confundir os oponentes e partiu para a bandeija.

Em uma tentativa desesperada de impedir Miller de empatar o jogo, Rajon Rondo acertou um tapa na boca do pivô, que começou a sangrar. Quando os médicos dos Bulls conseguiram estancar o sangramento, Miller se dirigiu à linha de lance livre e errou o primeiro chute, para delírio da torcida de Boston.

Joaquim Noah se aproximou do companheiro e pediu que ele errasse intencionalmente o segundo chute para tentar um rebote defensivo. No entanto, Miller jogou a bola com muita força na tabela e ela sequer tocou o aro. A posse voltou para os anfitriões restando dois segundos, que esperaram o tempo passar para se aproximar de uma vaga na semifinal da Conferência Leste.

Os Bulls tiveram a chance de ganhar, mas desperdiçaram 11 pontos de vantagem no último período. Logo no início da quarta parcial, aos 9min28, os Bulls conseguiram fazer 77 a 66 e seguraram os atuais campeões, mas não por muito tempo. Ray Allen (que estourou em faltas e abandonou a partida com dez pontos na conta) acertou um arremesso de três aos 5min45 para diminuir o placar para 83 a 80, e Rondo acertou uma bandeija para trazer a diferença para um ponto.

Mais tarde, Derrick Rose infiltrou-se no garrafão dos adversários e fez 91 a 87. Rondo respondeu logo em seguida, deixando 91 a 89, e Pierce aproveitou a recuperação dos Celtics para empatar com uma bandeija.

No ataque seguinte dos Bulls, Rose tropeçou sozinho e empurrou a bola para a linha de fundo. Em vez de aproveitarem, os Celtics retribuíram a "gentileza": Stephon Marbury recebeu livre da linha dos três, mas preferiu passar para Rondo, que perdeu um chute marcado por Rose.

Ben Gordon não desperdiçou a chance, e anotou mais dois pontos mesmo desequilibrado para igualar o marcador. Foi aí que apareceu o MVP das finais passadas. Pierce partiu para cima de Rose, fez o giro e converteu mais dois tentos, mandando o jogo para a prorrogação.

No tempo extra, Rondo serviu Kendrick Perkins, que colocou os Celtics à frente por 96 a 95. Kirk Hinrich errou um chute de trás do arco, o calouro Rose consegue pegar o rebote, mas foi bloqueado por trás, e Rondo ampliou para 98 a 95 na outra ponta da quadra.

O Chicago virou o jogo para 101 a 100 com Rose, um minuto mais tarde. Mas foi só até Pierce acertar seu segundo arremesso matador para devolver a liderança a sua equipe. Em seguida, ele converteu mais uma vez do perímetro.

Vencendo por três pontos de diferença, os Celtics cometeram uma falta desnecessária. Tony Allen encurralou Ben Gordon na lateral direita, mas, mesmo com o ala dos Bulls desequilibrado, Allen cometeu a infração e deu a Gordon a chance de chutar três lances livres. O jogador converteu todas as bolas da linha fatal e o jogo voltou a ficar empatado.

Pierce fez seu último grande arremesso da noite e selou o placar, terminando a noite com 26 pontos. Apesar de ter sido o destaque, Pierce não conseguiu superar Rondo, que terminou com 28 tentos, 11 assistências e oito rebotes. Bem Gordon foi o cestinha pelo lado dos visitantes, com 26 pontos para os Bulls, que sediarão a sexta partida da série na quinta-feira.